Al sector de la limpieza también le llegan las innovaciones tecnológicas. Con la maquinaria moderna de limpieza se puede conservar en perfectas condiciones higiénicas grandes superficies, dedicándole menos tiempo y destinando menos recursos. Conozcamos algunos de estos avances.
Los técnicos de Hidrotech Bordallo, una empresa de Barcelona que se dedica a comercializar maquinaria de limpieza industrial por toda España y Europa, indican que el presente y el futuro del sector de la limpieza se basan en ofrecer servicios integrales que cubran todas las necesidades destinándole menos tiempo. Para conseguirlo es necesario el uso de maquinaria.
Barrer, fregar, limpiar, desinfectar, todo en uno, es lo que se espera conseguir con los adelantos tecnológicos. La idea es que todas estas acciones puedan ser realizadas por máquinas versátiles, que inviertan menos tiempo y que permitan destinar mano de obra a procesos que agregan un mayor valor añadido.
Esta maquinaria está presente en el día a día de grandes superficies, hoteles e instalaciones deportivas. El grueso principal de la limpieza en aeropuertos y grandes estaciones de transporte se hace a día de hoy de manera mecanizada. De esta forma se consigue mantener en perfecta condiciones higiénicas las instalaciones importunando lo menos posible a los viajeros.
El metro de Madrid, el más grande del país, cierra al público a la 1,30 de la noche y vuelve abrir a las 6 de la mañana. En apenas 4 horas y media, todas las estaciones de metro deben estar perfectamente limpias y con los suelos encerados. Estamos hablando de un total de 302 estaciones. Esta limpieza exhaustiva no podría ser realizada en tan poco tiempo si para ello no se utilizara maquinaria de última generación.
Estos son algunos avances tecnológicos que a día de hoy podemos ver en la maquinaria de limpieza:
Máquinas barredoras-fregadoras.
Este tipo de máquinas, que suelen llevar un operario encima, las empezamos viendo en los vehículos de limpieza de las calles. Con un conjunto de escobillas por delante y una aspiradora debajo del vehículo, solían barrer la suciedad de aceras y calzadas. Más tarde, a algunas máquinas de este tipo, se les agregaba un tanque de agua y mangueras a presión para que refrescaran las vías urbanas y eliminaran la suciedad más incrustada.
Fueron máquinas diseñadas para exteriores. No se tardó mucho tiempo en fabricar versiones análogas para interiores. De esta manera se podía barrer el suelo del hall de una estación de tren y los andenes en poco más de una hora, con un solo operario. Cuando de forma manual se necesitaba equipos de entre 5 y 10 personas durante media jornada laboral.
Las actuales máquinas de este tipo son barredoras, fregadoras y realizan funciones de desinfección. En un par de pasadas dejan el suelo de grandes superficies en perfecto estado de limpieza.
La tendencia dentro de los fabricantes es la de producir máquinas que realicen todas las funciones. Se están esforzando en intentar conseguir que las acciones se ejecuten de manera simultánea. Es decir, que al tiempo la máquina barre un espacio, deje el suelo fregado y desinfectado. Sin duda, un ahorro de tiempo valioso.
Robots Roomba.
Los populares robots aspiradores Roomba, estos graciosos aspiradores redondos con ruedas, que barren solos toda la casa y que tu perro se queda perplejo mirándolo mientras circulan por todo el salón, empezaron utilizándose en edificios de oficinas antes de llegar a los domicilios.
De hecho, el primer Roomba se construye en Massachusetts en 1990, por un equipo de ingenieros de robótica. No se lanza al público hasta 12 años después. En todo este tiempo, el dispositivo se fue perfeccionando mientras por las noches barría las oficinas de grandes empresas tecnológicas.
Aunque puedan parecer algo sencillo, estos aparatos están programados por ordenador, disponen de sensores y tienen capacidad de autoprogramación por medio de software que emplean sistemas más o menos complejos de Inteligencia Artificial. Muchos de ellos disponen de Wifi. Se van actualizando continuamente, como si fueran una aplicación del móvil.
Los últimos esfuerzos en este tipo de aparatos es intentar que, al mismo tiempo que barren los suelos, también lo frieguen. Se trata, pues, de una tecnología en desarrollo.
La revista para el hogar El Mueble evalúa los pros y los contras de los últimos modelos que han salido al mercado. Se centra, sobre todo, en robots de uso doméstico. Este estudio nos permite detectar algunos puntos débiles que aún quedan por perfeccionar.
Entre estos aspectos cabe destacar que muchos de los Roombas no tienen un punto de vaciado suficiente, que el tiempo de recarga aún sigue siendo bastante largo o que el mapeado es más impreciso que el barrido.
Son puntos que los ingenieros se están esforzando en solucionar.
Sopladores de aire comprimido.
Los sopladores de aire también empezaron trabajando en la calle, para limpiar las aceras de hojas caídas de los árboles. En los talleres de reparación de calzado y duplicado de llaves se utilizan pistolas de aire comprimido, conectados a las prensas para el calzado que se usan para limpiar el polvo y las virutas que deja el fresado de las llaves.
Un artículo publicado en la web de la Cadena Ser nos habla de cómo un estudio realizado por la Universidad Politécnica de Cartagena (Murcia) denuncia que los sopladores en la vía pública contaminan el aire. Al utilizarlos para limpiar las calles generan picos de P.M., 2,5 y P.M. 10 que aumentan en un 70% la presencia de partículas nocivas para la salud. Al utilizar el soplador, las partículas en suspensión viajan a 200 km/hora, penetrando por las vías respiratorias de los peatones, aunque estos se encuentren a varios metros de distancia de donde está trabajando el operario de limpieza.
Por otro lado, sopladores de aire comprimido menos potentes han demostrado ser eficaces en la limpieza de ordenadores y equipos informáticos en las oficinas. El aire que expulsan estos aparatos limpian los dispositivos informáticos con una mayor eficacia que ningún otro método empleado hasta el momento, sin que exista riesgo de daño para las máquinas. Cuando se empleen, los técnicos en seguridad e higiene sugieren que los trabajadores de limpieza usen mascarilla.
Agua pura a presión para limpiar exteriores.
Uno de los avances tecnológicos que se están desarrollando en el sector de la limpieza es el empleo de máquinas que purifican el agua por medio de osmosis y luego la lanzan a presión sobre una superficie a través de una manguera conectada a una pistola.
El uso del agua a presión para limpieza no es nuevo. Se ha demostrado que tiene una gran eficacia para eliminar suciedad adherida a la superficie. Se usaba sobre todo para la limpieza de suelos y fachadas exteriores.
Para la limpieza de cristales, la industria desarrolló máquinas que mezclaban el agua con detergente antes de proyectarla. Al purificar el agua, ya no es necesario emplear detergentes. Se puede usar al mismo tiempo en la limpieza de paredes exteriores y cristales, demostrando una gran efectividad en ello. Son apropiadas para la limpieza de placas solares. El agua purificada queda exenta de cal y de cloro, por lo que no deja manchas al secarse ni daña superficies sensibles como los paneles fotovoltaicos.
Estas máquinas realizan ellas solas todo el proceso. Al conectarse a la red pública, pasan el agua por un circuito en el que primero se purifican en unas bombonas de osmosis y luego se comprime aumentando la presión.
Este sistema supone un ahorro considerable de tiempo en la limpieza de exteriores, una reducción de costes a medio plazo y un mayor cuidado por el medioambiente, al prescindir por completo del uso de productos químicos.
El empleo de maquinaria no destruye puestos de trabajo.
Una de las polémicas que se abren al incorporar maquinaria en el sector de la limpieza es que con ello se eliminan puestos de trabajo. El trabajo que antes realizaban 3 operarios lo pasa a realizar uno en menos tiempo.
La maquinaria libera a los trabajadores de las tareas más pesadas. La limpieza tradicionalmente ha sido un sector duro, con unas malas condiciones de trabajo, que realizaban, fundamentalmente, mujeres, porque no tenían otro puesto de trabajo. Se realizaba por necesidad, no por vocación.
Al incorporar maquinaria en el sector de la limpieza se requiere una mano de obra más cualificada. Como mínimo, el o la operaria que maneje las máquinas debe pasar por un cursillo para utilizarla adecuadamente. Al tener un mayor nivel de cualificación se pueden exigir mejores condiciones salariales.
El empleo de maquinaria reduce los riesgos laborales en el sector. Los trabajadores de limpieza son propensos a padecer enfermedades derivadas del uso de productos químicos en el trabajo. Son enfermedades que se van agravando con el tiempo. Un riesgo que se reduce considerablemente con el empleo de la tecnología.
El uso de maquinaria aumenta la rentabilidad en las empresas de limpieza. La limpieza es un sector esencial de la economía. Un servicio del que no se puede prescindir. Sin embargo, no presenta una alta rentabilidad económica. La forma de aumentar beneficios es realizar más servicios en menos tiempo. Algo que se consigue incorporando la tecnología en la limpieza industrial.
